Atividade física está na moda! Obviamente isto é um bom sinal; seus benefícios estão mais do que descritos e comprovados. Existe, porém grande desconhecimento da população em geral sobre o assunto. Afinal o que é atividade física? O que é esporte? O que faz bem para saúde? Para responde tais perguntas precisamos recorrer a alguns conceitos científicos consensuais.

Segundo o Consenso Biomédico Latino Americano (2000), a atividade física é qualquer movimento do corpo produzido pela musculatura esquelética que resulta em um incremento do gasto energético, ou seja, são as atividades que promovem um gasto energético acima do básico para manutenção do metabolismo (termoregulação, digestão, respiração etc..). Andar, subir escadas, correr, pedalar, lavar roupas, lavar carro, são exemplos típicos de atividade física.

Já exercício físico é toda atividade física planejada e estruturada com o propósito de melhoria do condicionamento físico e saúde. E finalmente, esporte também é uma atividade física, porém que envolve a busca da performance devido à competição.

Conhecendo estes conceitos básicos podemos evitar desconfortos tais como nos obrigarmos a fazer uma atividade física que não gostamos, ou ingressar num esporte competitivo, quando muitas vezes o que mais desejamos é melhorar a saúde. Ninguém precisa ser atleta para fazer atividade física, e muito menos se seu objetivo for condicionamento e qualidade de vida.

Ninguém deve ser obrigado a fazer algo que não gosta ou não possui afinidade, ou seja, se alguns praticam natação e se identificam, outros, por outro lado, preferem corrida, alguns praticam esporte, outros não.

Temos que estabelecer nossos objetivos e para isso devemos conhecer o mínimo do assunto de interesse. Se o objetivo for melhoria da saúde e condição física, devemos procurar um programa de exercícios que mais nos agrade, por outro lado se, além disso, desejarmos participar de competições e atingir performance podemos procurar o esporte mais interessante (em ambos os casos, é imprescindível o acompanhamento de um profissional especializado).

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"Pratiquem esporte, mesmo que não competitivamente, pois é saudável e você faz boas amizades, que duram para o resto da vida". (Fernando Scherer)